英国天文学家史蒂芬·霍金周一启动了人类历史上规模最大的外星智慧生命的搜索行动。该行动将通过扫描宇宙的方式进行搜寻，历时十年，并将耗费一亿美金。
这个名为“突破聆听”(The Breakthrough Listen) 的项目，将由俄罗斯亿万富翁尤里·米尔纳全额出资。此次的地外智慧生命搜寻行动，也将是人类史上最权威、最全面和最深入的科学搜索，旨在发现任何地外生命的迹象。
此次搜寻将通过无线电和光学技术，在包括整个银河系及其附近一百个星系的范围内进行搜索。
霍金在伦敦皇家科学学会的启动仪式上说：“在无限的茫茫宇宙中，一定存在着其它形式的生命。”
他说：“在宇宙的某一个地方，或许外星生命会正盯着我们看呢。”
他说：“不管最终地外智慧生命到底存在还是不存在，现在该是有人正式投入进来，找到答案，去寻找地外生命。这个问题，我们必须要弄个明白。”
这个项目将动用部分目前世界上最大的望远镜，更远地深入宇宙中去捕捉任何无线电波和激光信号。该项目将与一个名叫“突破信息”(Breakthrough Message)的项目合作，这个项目通过国际间的竞赛，创造出能代表人类的数字信息。但目前没有任何一家机构愿意把这些数字信息发向宇宙。这个项目也引发了有关人类是否应该向外太空发送任何信息的争论。
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